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說起IPTV(互動網路電視),已經激不起業內人士太多激情。它帶給我們的,有時候是失望、無奈和茫然。 運營商的態度往往是設備商的“晴雨錶”。最近中國電信多種手段助推IPTV業務,給IPTV產業注入了新的活力。

 按既定步調前進  

據中國電信日前公佈的IPTV商用相關資料顯示,目前其IPTV用戶數已接近百萬,並可提供資訊瀏覽、電視上網、電視理財、遊戲、電子雜誌等多項增值業務。

中國電信還推出了高清IPTV,採用H.264編碼,視頻編碼速率7Mbps,音頻編碼192kbps,實際為用戶開通的網路帶寬為12M,其中2M用於寬帶上網、10M用於播放高清IPTV。高清IPTV機頂盒輸出的視頻圖像清晰度比現有標清節目高4倍以上,提高了IPTV的服務品質。針對高清IPTV用戶12M的網路帶寬要求,中國電信一方面採用最大接入帶寬24M的ADSL2+(非對稱數字用戶技術高級版本)技術,突破ADSL最大接入帶寬僅8M的技術瓶頸;另一方面採用“光進銅退”方式縮短銅纜接入距離,使寬帶接入達到12M以上。 

中國電信此前還啟動了57.4萬台的IPTV機頂盒招標,這是中國電信第一次採用統一招標的方式大規模發展IPTV。本次招標採取邀標方式,擬採購57.4萬台,其中標清終端53.6萬台,高清終端3.8萬台。 

默默前行的IPTV少有令人振奮的消息公佈,此次引起業界關注也在常理之中。中國電信相關人士告訴《中國電子報》記者:“除了近期報道的這些動態,其實還有很多資訊沒有公佈。中國電信對於IPTV業務的發展從來沒有中斷過,而且正在按部就班地向前發展。”  

“原來各界對IPTV的看法都過於悲觀了。其實,IPTV一直都沿著它應有的步調前進。中國電信的一系列舉措並不能說明IPTV進入了產業爆發期,這只是IPTV發展的必經階段。”交互多媒體產業聯盟副秘書長楊對《中國電子報》記者這樣表述他對中國電信一系列舉動的看法。 

IPTV一直被認為是網路時代佔據家庭電視客戶端的電信業務,與全球正在推進的數字電視發展有著異曲同工之妙。中國電信相關人士對本報記者表示,IPTV與數字電視不會是競爭的關係。IPTV面向的用戶群收入水準、對新事物接受程度都會更高些,而數字電視則更傾向於是一項國家普惠型的業務。IPTV被認為是電信運營商在互聯網時代發展的下一個制高點。  

事實上,兩大固網運營商早已經不約而同地看到了IPTV潛力,但由於存在政策壁壘,使得IPTV的商業模式難以明確。  

最近,有關IPTV的好消息接二連三齣現:一是科技部、財政部、國家稅務總局公佈了國家重點支援的高新技術領域,IPTV應用系統赫然在列。二是國際電信聯盟(ITU)發佈首批IPTV全球標準,主要包括軟、硬體的框架標準,並表示今後將進一步推出更詳細的標準。三是據分析機構預測,2008年全球IPTV用戶數將達到2500萬以上,約為2004年的10倍。預計今後兩年全球IPTV市場將快速規模化發展。  

對IPTV的良好預期正促使通信設備製造商不斷加大相關投入。傳統的通信設備製造商中興通訊、華為、UT斯達康、上海貝爾阿爾卡特等企業都加大了IPTV的投入力度,並已能提供大規模商用的IPTV系統設備。  

愛立信在進行了多項收購的同時,也著力推動IPTV的標準化工作,與業界各方合作共同營造產業生態系統,並努力研究成熟的商業模式,以促進IPTV的大規模商用。阿爾卡特朗訊近日宣佈,將升級其IP業務路由產品方案,幫助全球運營商擴容以實現更高的帶寬,降低成本,提升可用性。中興通訊相關人士稱,中國通信產業在IPTV等產品的技術創新方面已經實現了集體性突破,在技術與市場的結合及應用方面,以中興通訊為代表的中國廠商甚至已經超越了部分歐美廠商。華為已在上海成立IPTV實驗局,並推出了IPTV整體解決方案。據了解,UT斯達康在亞太、歐洲和拉丁美洲地區也實施了IPTV發展戰略,並取得了實質性的突破。

  中國電信這次57.4萬台IPTV機頂盒招標,通過標準化測試進一步打破終端廠家和系統廠家間的互通問題,推動了IPTV終端廠家的產品競爭,將進一步降低成本,有利於IPTV規模發展。

 前途光明 道路曲折  

目前,我國IPTV仍處於發展初級階段,還存在著這樣或那樣的問題,但是IPTV蓄勢待發確實是不爭的事實。  

全球著名諮詢顧問機構IDC在《中國IPTV市場2007-2011年預測與分析》報告中預計,隨著IPTV市場政策環境逐漸寬鬆,IPTV商業模式的深入探索和技術標準的逐步完善,中國將成為亞太地區最具潛力的IPTV市場。預計到2010年,中國IPTV用戶有望超過1000萬,2011年這一數字將達到1450萬。  

在政策方面,從去年12月發佈的《互聯網視聽節目服務管理規定》到今年1月發佈的《關於鼓勵數字電視產業發展的若干政策》,有關互聯網視聽節目播出的相關問題已經在政策層面初步得以解決。  

在技術方面,電信運營商加速實施“光進銅退”戰略。易觀國際分析認為,電信重組之後,運營商將在寬帶網路的建設上做出更多的改善,除了ADSL帶寬的提升之外,一些條件成熟的地方會大力發展光纖入戶。這將成為未來IPTV發展的契機。  

在產業鏈方面,隨著IPTV標準化不斷推進,各終端廠家都可以通過標準介面接到不同廠家的系統平臺上來,因此制約產業發展的終端成本過高問題有望得以解決。像中興通訊、UT斯達康等通信設備製造商都已經投入鉅資研發相關產品。另外,困擾IPTV的內容“瓶頸”也將逐步解決。互聯網上的視頻資源將可以成為豐富IPTV內容的一個重要手段,視頻網站將很好地補缺IPTV內容資源的缺失,同時傳統電視臺為互聯網提供的視頻內容也有可能成為IPTV內容的重要來源。 

除此之外,即將舉辦的北京奧運會將成為中國IPTV做大做強的最佳契機。IPTV相較于其他傳統媒體,最大優勢就是其互動性,這項優點正好與公眾對觀看奧運會體育轉播的需求相吻合。因此,IPTV有望借助自身的優勢成為奧運會轉播中的新亮點,同時也將借奧運會把自身做大做強。  

當然,作為長期發展看好的IPTV業務,也面臨著產業發展的客觀規律,其發展的道路註定還是曲折的。 

“任何事物發展都有一個較長的準備期,而IPTV目前正處在這樣的階段。”楊對《中國電子報》表示。 

在我國,因為IPTV發展時間短,相關政策不完善、產業鏈模式不成熟等問題,導致IPTV發展仍處於初級階段。 

賽迪顧問今年3月發佈的《2007-2008年中國IPTV產業發展研究年度報告》顯示:目前中國IPTV產業的發展仍處於初級階段,IPTV產業鏈各個環節雖已齊全,但存在很多問題與困難,沒有完全順暢鏈結起來,各方的利益關係還沒有理順,產業鏈的發展還處於初始階段。  

在政策方面,現有監管政策對於IPTV最關鍵的內容要素涉及不多,而這正是電信企業發展IPTV的一個關鍵所在。在這種情況下,運營商發展IPTV業務的內容瓶頸並沒有完全解決,未來不排除仍然存在爭議的可能。另外,IPTV業務本身的商業模式也還在探討之中。  

IPTV在國內的發展還存在三大問題:部分省市廣電單位對合作發展IPTV業務仍然存在抵觸情緒;互聯網版權混亂以及免費視頻網站對IPTV內容價值帶來較大壓力;目前IPTV覆蓋的地區仍然太少,用戶規模有限,產業特點和贏利前景無法得到體現。  

中國電信相關人士對《中國電子報》記者表示,中國電信、中國網通都是上市公司,資本市場管理更為嚴格,對短期收益較低的大規模網路建設投入存在一定困難。中國電信業遇到了一個如何平衡短期和長期收益的難題。現在無論是光纖到戶還是IPTV業務,都面臨一個短期投資回報不高的問題。

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