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微軟今宣佈與中華電信關係企業是方電訊合作，針對台灣地區的Windows Live Messenger用戶推出PC-to-Phone的VoIP網路電話業務，使用者不需另安裝軟體，只要先申請成為預付會員，便可直接在Windows Live Messenger視窗中呼叫出撥號視窗，以撥打本地市話、長途電話、行動電話以及國際電話。

微軟與是方電訊是經過進一年的合作洽商、系統串接與測試後，才於今日正式推出網路電話功能。微軟線上服務事業群資深產品經理劉沛郁表示，微軟在全球各地，如美國、英國、法國、西班牙等地，都有與當地電信業者合作推出類似服務，今年則進行到亞洲地區，已在日本、韓國及台灣和在地電信業者合推網路電話服務。

值得注意的是，微軟與是方合作的網路電話服務，與PChome Online代理的Skype極為類似，從使用方式、收費結構，幾乎都與Skype如出一轍，甚至收費標準也比Skype略低，不免讓外界認為微軟此舉是向著已有市場基礎的Skype而來。

從使用方式來說，由於Skype與Live Messenger都屬即時通訊軟體，因此在PC-to-PC的通話方式上，Skype本就有P2P的通話功能，MSN則一直都有語音與視訊聊天的功能。而在PC-to-Phone的狀況下，不論是SkypeOut或此次MSN推出的新功能，也都要透過軟體進行撥號，再透過後端系統轉接至傳統電信業者，服務使用方式大同小異。

而在收費架構上，較晚推出通話服務的Live Messenger也處處充滿Skype的影子。舉例來說，SkypeOut的收費方式是讓會員先購買儲值點數，再依通話時間計算費用扣點。是方與微軟合作的收費方式則完全相同，並且也仿傚了Skype針對每通電話收取1.6元話務接取費的方式，不過收的更低，只要0.8元。

而根據通話時間長短收取的通話費，也可看出是方與微軟欲和Skype競爭的企圖。攤開雙方的收費標準，是方、微軟硬是把通話價格訂得比Skype更低，舉例來說，Skype撥打到台灣地區市話每分鐘收0.677元，是方與微軟則為0.66元；Skype撥打到越南話費每分鐘10.637元，是方與微軟的方案則只要8元。

微軟與是方處處留下對準Skype而來的痕跡，不過在台代理Skype的PChome Online通訊應用服務部總監蔡文雄認為，對方是在跟隨Skype的腳步，「也算是對我們的肯定，」他說。

對於相形之下較Skype更廉宜的收費標準，蔡文雄則解釋Skype還有吃到飽的包月、通話時間近乎無上限的不同收費方案，能提供使用者更多優惠選擇。

而挾Live Messenger全台800萬、超越Skype 600萬用戶數而來的龐大競爭，蔡文雄認為，反而是把市場作大的絕佳時機，「大型的競爭者可以讓市場長得更大，我認為他們的加入是好消息，」他說。

微軟與是方也不認為新服務會對現有業者構成競爭。劉沛郁便說，Windows Live Messenger定位在即時通訊軟體，只透增加了網路電話功能，與Skype一開始就自認是電信服務完全不同，雙方不應該算是直接的競爭對手。

有趣的是，原屬PChome Online Skype部門旗下硬體事業部門，但在去年中成立新公司獨立運作的IPEVO(愛比)，這次也成了微軟與是方陣營的合作伙伴，賣起MSN專用網路話機。不過劉沛郁表示，與IPEVO進行的僅是行銷面的合作，事實上，雖號稱MSN專用話機，其實可以使用在各種不同的即時通訊軟體上。

微軟將跨進070市場？

由於是方電訊為目前三家獲得第二類電信070門號執照的企業之一，但在070遲未開台的情況下，此次與微軟的合作，也不面讓外界懷疑是方可能在為070的上線鋪路。

是方電訊行銷企劃部經理黃小玲斷然否認兩者間的關係，僅表示070業務預計在第三季才會推出，目前無法透露與070相關的訊息。

但對於是否可能把和微軟的合作案延伸、透過微軟讓Live Messenger的用戶申請070門號，她則表示會列入未來評估與考量，但現階段尚無確定的訊息。劉沛郁也說，還沒談到未來的合作，但不排除會列入評估。

蔡文雄則坦言道，若微軟與是方在070業務進行合作，對市場的影響的確不小，但他表示Skype也持續與其他070業者合作，一但070業務開通，Skype也會端出相應服務，即SkypeIn，「不過決定070開通時機的籌碼不在Skype手上，我們也只能被動等待業者互連的結果，」蔡文雄說。